sábado, febrero 25, 2012

Espectáculo Celestial de Fin de Semana

Cuando se ponga el Sol esta noche, salga y mire hacia el Oeste. Júpiter, Venus y la Luna creciente, están convergiendo en un hermoso encuentro en el cielo del atardecer. Ayer por la noche, Rafael Schmall fotografió el trío sobre de Somogy, Hungría:


Desde arriba izquierda a inferior derecha, los luceros son Júpiter, Venus y la Luna - los tres suficientemente brillantes como para destellar a través de tenues nubes.

Este sábado 25 de febrero, la línea se colapsará para formar un delgado triángulo.


Esto sucederá de nuevo el domingo 26 de febrero, con los vértices cambiados.


Intente observar antes que el cielo del atardecer sea completamente negro. Venus, Júpiter y la Luna rodeados por el azul del crepúsculo es una visión especialmente hermosa. Éste es un evento tan bonito, que la NASA ha emitido un comunicado de prensa y un video (en inglés) al respecto.

Más imágenes: de Azhy Hasan de Erbil, ciudad, Kurdistán, Irak, de Marek Nikodem cerca de Szubin, Polonia, de Bernard Durand de Serre-Ponçon, Francia; de Russell Cockman de Black Rock, Melbourne, Australia, de Stefano De Rosa de Turín, Italia, de Mike O'Hara, de Charlotte, Carolina del Norte, de Ravindra Aradhya de Bangalore, India, de Kosma Coronaios de Louis Trichardt, Sudáfrica; de Maximilian Teodorescu de Dumitrana, Rumania, de Wienie van der Oord en el desierto de Negev, de Ali Al-Hajari de Isa Town, Bahréin, de P-M Hedén de Vallentuna, Suecia.

Fuente: SpaceWeather.com

jueves, febrero 09, 2012

Dos Nuevas Lunas para Júpiter

Arriba están las imágenes del descubrimiento de S/2011 J2 una de las más recientes lunas de Júpiter. Este objeto es débil y no tenemos mucha información visual, pero la luna fue descubierta usando el telescopio óptico Magallanes el 27 de septiembre de 2011. Usted puede ver el movimiento del satélite sobre los 40 minutos entre las dos exposiciones, mientras que el fondo de estrellas las galaxias no se mueven.  Júpiter está cerca de 0.5 grados de distancia de la parte inferior de estas imágenes. Imágenes cortesía de Scott Sheppard.

Avances en tecnología han llevado al descubrimiento de nuevos planetas fuera de nuestro Sistema Solar, y ahora incluso nuevas lunas en nuestro propio patio trasero.

El pasado septiembre, dos satélites ‒los más pequeños jamás descubiertos‒ fueron hallados orbitando a Júpiter.

Eso eleva el número de lunas a 67, dijo Scott Sheppard de la Institución Carnegie de Washington a Universe Today. Las lunas, ‒cada una de alrededor de 1 kilómetro de tamaño‒ están muy distantes de Júpiter. Les toma 580 y 726 días a los pequeños satélites orbitar alrededor del gigante gaseoso.

El descubrimiento podría llevarnos un paso más cerca a la comprensión de la formación y evolución de nuestro Sistema Solar. Al menos esa es la esperanza de Sheppard, quien trabaja en el departamento de la institución de Magnetismo Terrestre. Fue Sheppard quien inicialmente con ayuda del enorme telescopio Magallanes en Las Campanas, Chile, observó las lunas.

"Los nuevos satélites son parte del enjambre exterior retrógrado de objetos alrededor de Júpiter. Es probable que haya cerca de 100 satélites de este tamaño alrededor de Júpiter", dijo Sheppard, explicando que Magallanes ha hecho más fácil detectar objetos más allá de la Tierra. "Hasta la última década, no había la tecnología para descubrir estas cosas debido a que son muy pequeños y muy débiles".

Las dos pequeñas e irregulares lunas son llamadas S/2011 J1 y S/2011 J2. Afortunadamente, esos nombres no son los definitivos. Una vez confirmados oficialmente (Sheppard espera que suceda este año), tendrá la oportunidad de nombrar a cada uno. Sin embargo, Sheppard no puede escoger cualquier nombre. Los nombres, de acuerdo con la Unión Astronómica Internacional, deben estar relacionados con Júpiter o Zeus, las figuras mitológicas romanas y griegas que sirvieron como el rey de los dioses.

Quizá por eso Sheppard aún no ha pensado en ningún nombre para las próximas a formar parte de la lista de lunas de Júpiter. ¿Hay algunos nombres que ya no hayan sido elegidos? Europa, Tebe, Ío, Calisto, Sinope, Ganímedes...

Los requisitos de nombrado definitivamente necesitarán cambiar porque, como Sheppard explica, hay muchas más lunas por descubrir alrededor de algunos de nuestros otros gigantes gaseosos.

"Hay una cantidad similar de objetos orbitando Saturno y Neptuno, que están más distantes del Sol", dijo Sheppard, citando un estudio del cielo conducido por la institución Carnegie de Washington en la década de 2000. "Si grandes telescopios son construidos en el futuro, seremos capaces de descubrir más de estos objetos y averiguar cómo son", dijo Sheppard.

Y encontrando más de estos pequeños, distantes e irregulares satélites es una clave para entender nuestro pasado.

He aquí por qué: se cree que los satélites irregulares han sido capturados por sus respectivos planetas debido a que estas lunas típicamente orbitan en la dirección opuesta a la rotación del planeta, y, también tienen órbitas muy excéntricas e inclinadas.

Esos tipos de lunas difieren de los satélites regulares, los que se cree se formaron del los mismos materiales que comprenden al planeta. Esto es porque las lunas tienden a tener órbitas casi circulares y orbitan sus respectivos planetas en la misma dirección que rota el planeta.

Un planeta puede capturar un objeto temporalmente, por ejemplo el Shoemaker-Levy 9, pero en la actualidad, "un planeta no tiene mecanismos eficientes conocidos para capturar satélites permanentemente. Por lo tanto, la captura del satélite externo debe haber ocurrido cerca del momento de formación del planeta, cuando el Sistema Solar no estaba organizado como es ahora", dijo Sheppard.

"La historia orbital de un satélite puede ser muy compleja... pero la comprensión de dónde vino un satélite puede decirnos sobre la formación y evolución de nuestro Sistema Solar".

Haga clic aquí para conocer más sobre el Departamento de la Institución Carnegie de Magnetismo Terrestre. Para más información sobre las lunas de Júpiter, vaya a la página de satélites de Júpiter de Scott Sheppard.


Autor: Lillian Ortiz
Fuente: Universe Today
Visto [aquí]

jueves, febrero 02, 2012

Operación Astrofotografía

Astrofotógrafos, alisten sus cámaras. El viernes en la mañana, 03 de febrero, el cometa Garradd (C/2009 P1) pasará aproximadamente a 0.5 grados del cúmulo globular M92 en Hércules. El 31 de enero, Rolando Ligustri tomó esta fotografía del convergente par utilizando un telescopio de 106 mm a control remoto en Nuevo México:


La exposición de diez minutos muestra la polvorienta cola del cometa en forma de abanico, que aproximadamente traza la órbita del cometa, y su delgada -como un lápiz- cola de gas, la cual apunta casi directamente lejos del Sol debido a la acción del viento solar.

El cúmulo de estrellas y el cometa están localizados en la constelación de Hércules, altos en los cielos del hemisferio Norte antes del amanecer. Sky and Telescope ofrece un mapa celeste de la trayectoria del cometa. Observadores con telescopios GOTO computarizados pueden seguir al cometa mediante la añadidura de los elementos orbitales desde el Centro de Planetas Menores.


Por el momento, el cometa Garradd tiene una magnitud astronómica de 6.5, invisible a simple vista, pero un blanco fácil para los telescopios de traspatio. Analistas esperan que éste brille por un factor de ~2 en las semanas siguientes cuando el cometa se aproxime a la Tierra para un encuentro cercano de 1.3 Unidades Astronómicas a principios de marzo. Esto podría ser un buen momento para invertir en un cazador de cometas.

Más imágenes: de Lorenzo Comolli de Bogli, Italia; de Gregg Ruppel de Ellisville, MO; de Mike Broussard de Maurice, Luisiana; del Dr. Paolo Candy del Ci.A.O. Observatorio Astronómico Cimini - Italia.

Fuente: SpaceWeather.com