sábado, febrero 23, 2013

Dos cometas y las luces del Sur

Dos cometas son visibles ahora en los cielos del hemisferio Sur: "El cometa Lemmon y el cometa PanSTARRS se acercaron lo suficiente en la mañana del 17 de febrero para caber en una sola imagen con una lente de 35 mm", informa Alex Cherney de Flinders, Victoria, Australia. "Una breve pero razonablemente fuerte aurora fue un bono de bienvenida". Haga clic para poner la escena en movimiento:


"Ambos cometas eran tenues pero visibles a simple vista, C/2011 L4 (PanSTARRS) ligeramente más brillante que C/2012 F6 (Lemmon)", dice Cherney. "Estimé la magnitud visual del cometa Lemmon en +5.5 y la del PanSTARRS en +5". También es visible en las imágenes Cherney la Pequeña Nube de Magallanes y el cúmulo estelar globular 47 Tuc.

El cometa Pan-STARRS se dirige a un encuentro cercano con el Sol justo dentro de la órbita de Mercurio, que podría aumentar considerablemente su visibilidad a principios de marzo. En ese momento, el cometa será visible también para los observadores del hemisferio Norte. Un video de la NASA explora las posibilidades.

Más acerca del cometa Lemmon: Órbita 3D, efemérides, curvas de luz, y del cometa Pan-STARRS: Órbita 3D, efemérides, curvas de luz.

fuente: SpaceWeather.com.

jueves, febrero 21, 2013

Un verde Lemmon

En este momento hay tres cometas importantes hundiéndose hacia el sol: El cometa ISON, el cometa Pan-STARRS, y el cometa Lemmon. El más hermoso hasta ahora es éste:


"El cometa Lemmon tiene una bella cola con una fina y encantadora estructura", dice Phil Hart de Lake Eppalock, Victoria, Australia, que lo fotografió el 17 de febrero.

El cometa está ahora un poco más cerca del Sol que la Tierra. El calor solar lo ha convertido en un objeto para binoculares (magnitud 5.5 a 6) apenas visible al ojo humano, pero deslumbrante a través de telescopios de aficionados, como se muestra en la foto de Hart arriba.

El color verdoso del cometa Lemmon proviene de dos de los gases hirviendo fuera de su núcleo: cianógeno (CN: un gas venenoso encontrado en muchos cometas) y carbono diatómico (C2).Ambas sustancias brillan de color verde cuando son iluminadas por la luz del Sol en el vacío de espacio.

La combinación de su colorida atmósfera y cola filamentaria hacen a este cometa visualmente impactante. Últimamente, el cometa Pan-STARRS y especialmente el cometa ISON podrían superarlo, pero por ahora el cometa más bonito del sistema solar parece ser un verde Lemmon. Más acerca del cometa Lemmon: Órbita 3D, efemérides, curvas de luz.

Fuente: SpaceWeather.com.

lunes, febrero 18, 2013

Actualización Cometa Pan-STARRS

El cometa Pan-STARRS (C/2011 L4), que se espera se convertirá en un objeto visible a simple vista a principios de marzo, ya está más cerca del Sol que Venus. El calentamiento solar está vaporizando núcleo helado del cometa y creando una amplia cola en forma de abanico visible con binoculares en el hemisferio Sur. Ignacio Díaz Bobillo envía esta imagen desde Buenos Aires, Argentina:


"Vi al cometa Pan-STARRS justo antes del amanecer en la constelación de Grus (Grulla)", dice Bobillo. "Esto es como éste se veía a través de un telescopio pequeño, fotografiado con un tiempo de exposición de 8x2 minutos".

A principios de marzo, el cometa Pan-STARRS hará su máxima aproximación al Sol dentro de la órbita de Mercurio, en ese momento éste podría ser visible fácilmente a simple vista. Nadie sabe exactamente lo que va a suceder, sin embargo, ya que es un cometa nuevo siendo expuesto al calor solar por primera vez. Los expertos analizan las posibilidades en este video de Ciencia @ NASA. Más: Órbita 3D, efemérides, curvas de luz, artículo de NASA.

Fuente: SpaceWeather.com

sábado, febrero 16, 2013

Adiós 2012 DA14

El asteroide 2012 DA14 pasó hace poco dentro de la órbita de muchos satélites geosincrónicos de la Tierra este 15 de febrero. En su máximo acercamiento, alrededor de las 2:25 PM hora del Este de Estados Unidos, la roca espacial de 45 metros de ancho estaba a sólo 17.200 millas (27.680 Km) por encima de Indonesia. Ningún satélite fue dañado por el sobrevuelo, y el asteroide se está alejando de la Tierra.

Usando un refractor de 3" del Observatorio Siding Spring en Australia, Aaron Kingery capturó esta imagen del 2012 DA14 pasando delante de la nebulosa de Eta Carina:


El Radar Goldstone de la NASA en el desierto de Mojave hará ecos a la roca espacial por los próximos cuatro días para refinar su órbita y mapear sus características superficiales. Los investigadores observarán cuidadosamente en busca de signos de que la gravedad de la Tierra podría haber causado actividad sísmica en el asteroide.

Acceda a la galería en tiempo real para más imágenes de alrededor del mundo.

Meteoro golpea Rusia

El viernes 15 de febrero a las 9:30 de la mañana hora local en Rusia, un pequeño asteroide golpeó la atmósfera sobre la ciudad de Chelyabinsk y explotó. Según los informes de las organizaciones de noticias y de las autoridades rusas, hasta 1000 personas recibieron heridas leves de la onda de choque. Este es el más enérgico choque de meteoro registrado desde el impacto de Tunguska de 1908.

Los investigadores han realizado un análisis preliminar del evento. "Esto es lo que sabemos hasta el momento", dice Bill Cooke, jefe de la Oficina de Medio Ambiente sobre Meteoroides de la NASA. "El asteroide era cerca de unos 15 metros de diámetro y pesaba aproximadamente 7000 toneladas métricas. Golpeó la atmósfera terrestre a 40.000 mph (18 km/s) y se fragmentó alrededor de 12 a 15 millas (20 a 25 km) sobre la superficie de la Tierra. La energía de la explosión resultante estaba en la vecindad de 300 kilotones de TNT. "


"Una onda de choque propagada hacia abajo golpeó a la ciudad a sus pies, causando un gran número de ventanas rotas, algunos colapsos de paredes, y daños menores en toda la ciudad", él continuó. "Cuando escuchas sobre las lesiones, esas son indudablemente debido a los efectos de la onda de choque, no debido a los fragmentos golpeando el suelo. Hay sin duda fragmentos en el suelo, pero a partir de este momento no conocemos fragmentos recuperados que podamos verificar".

Videos del evento se pueden encontrar aquí y aquí. En muchos de los videos usted puede escuchar el sonido de las ventanas rompiéndose cuando la fuerte onda de choque del meteoro llega al suelo. Gritos de los espectadores en ruso así como sonidos de alarmas y sirenas en segundo plano. Este par animaciones gif en gran angular son también dignas de ver: #1, #2.

Es natural preguntarse si este evento tiene alguna conexión con el sobrevuelo de hoy del asteroide 2012 DA14. Paul Chodas del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra en el JPL dice que no. "La bola de fuego rusa no está relacionada a 2012 DA14 de ninguna manera. Es una increíble coincidencia que hayamos tenido estos dos raros eventos en un día".

¡Manténgase atento a las actualizaciones!

Fuente: SpaceWeather.com.

lunes, febrero 04, 2013

Actualización Cometa Lemmon

Brillando mucho más que lo esperado, el cometa Lemmon (C/2012 F6) se desliza a través de los cielos del hemisferio sur cerca de 148 millones de kilómetros (0.99 UA) de la Tierra. El astrónomo aficionado Rolf Wahl Olsen envía esta imagen desde su patio trasero en Auckland, Nueva Zelanda:


"Tomé esta imagen del cometa Lemmon el 28 de enero", dice Olsen. "Se ha vuelto muy brillante y ahora también ha crecido una hermosa cola".

Descubierto el 23 de marzo 2012 por el Mount Lemmon Survey en Arizona, el cometa Lemmon está en una órbita elíptica con un período de unos 11.000 años. Esta es su primera visita al Sistema Solar interno en un tiempo muy largo. El cometa está brillando a medida que se acerca el Sol, las curvas de luz sugieren que éste alcanzará la 2da o 3ra magnitud, similar a las estrellas de la Osa Mayor, a finales de marzo, cuando se acerque al Sol a aproximadamente la misma distancia que Venus (0.7 UA).

Por el momento, el cometa está brillando como una estrella de 7ma magnitud, justo por debajo del límite de visibilidad a simple vista. Para capturar los débiles detalles de la filamentaria cola del cometa, Olsen utilizó un telescopio de 10 pulgadas, una cámara CCD sensible, y un tiempo de exposición de 1 hora 17 minutos. Los detalles completos de fotos se dan aquí.

El color verde de Lemmon proviene de los gases que componen su coma. Ejecciones expulsadas desde el núcleo del cometa contienen cianógeno (CN: un venenoso gas encontrado en muchos cometas) y carbono diatómico (C2). Ambas sustancias brillan de color verde cuando son iluminadas por la luz del Sol en el vacío de espacio.

Los observadores del hemisferio Norte tendrán su primer buen vistazo al cometa a principios de abril, hasta entonces se trata de un objetivo exclusivamente para astrónomos en el hemisferio Sur.